Šta znači učiti iz radoznalosti, istraživati bez granica i provoditi dane u okruženju koje podstiče znanje? Odgovore na ova pitanja potražili smo u razgovoru sa Saškom i Emilijom, polaznicama Istraživačkog centra Petnica, koje su sa nama podelile svoja iskustva, izazove i utiske iz ovog jedinstvenog obrazovnog okruženja. Istraživačka stanica Petnica već decenijama okuplja najtalentovanije srednjoškolce iz regiona, a za mnoge od njih, to je prvo pravo iskustvo u nauci – mesto gde radoznalost postaje znanje, a ideje dobijaju oblik.
Petnica je nezavisna obrazovna institucija u blizini Valjeva, namenjena učenicima koji žele da prošire svoje znanje van školskih okvira. Umesto klasične nastave, ovde se uči kroz istraživanje, eksperimente i rad na projektima, uz podršku mentora iz različitih naučnih oblasti.
U Petnici se mogu pohađati seminari astronomije, fizike, računarstva, biologije, hemije, medicine, sociologije, arheologije, lingvistike i drugih nauka, a na osnovu izabranog seminara polaznici razvijaju konkretna znanja i veštine kroz samostalna istraživanja, rad u laboratorijama i terenske aktivnosti koje kasnije budu objedinjene u jedan seminarski rad kroz određenu temu za koju se odluče.
Saška Kojić je do sada imala dva naučna rada, jedan u drugoj, a drugi u trećoj godini pohađanja Petnice kroz koje je imala priliku da se detaljnije bavi temama koje je zanimaju, razvije istraživačke veštine i stekne iskustvo u samostalnom naučnom radu i prezentovanju rezultata.
Saška i Emija navode da je iskustvo i boravak u Petnici potpuno drugačiji u odnosu na boravak u školi. Osim što se tamo boravi i spava nekoliko dana, predavanja traju dosta duže.
Nakon konferencije sa radom o kvalitetu reke Grze Saška je pozvana da bude saradnica na seminaru koji i sama pohađa. Na to je, kako ističe iako nije očekivala da će baš ona biti u prilici da se nađe u ulozi predavača veoma ponosna.
Petnicu obe ističu kao jedinstveno životno iskustvo koje im je osim znanja donelo veliki broj novih poznanstava i prijatelja te i iz tog razloga bi svakom ko je u nedoumici da li da ode preporučile da iskoristi priliku i prijavi se, jer takvo iskustvo može da promeni pogled na učenje i buduće izbore.
Za prijavu u Petnicu nije presudan samo školski uspeh, već pre svega radoznalost, interesovanje za određenu oblast i spremnost na istraživački rad. Kandidati popunjavaju prijavni formular u kome navode svoje afinitete, dosadašnja iskustva i motive za prijavu, a upravo iskazana želja za učenjem i istraživanjem često ima ključnu ulogu u selekciji. Za mnoge srednjoškolce, prvi korak ka Petnici upravo je odluka da se oprobaju i izađu iz okvira tradicionalnog obrazovanja.
